在一个普通的夜晚,约翰(斯科特·阿金斯 Scott Adkins 饰)的家被几名蒙面人闯入,他遭到对方无情痛击,血流满面,疼痛难耐,接着妻子与可爱的女儿便在眼前被匪徒们枪杀。在昏迷长达数月后,约翰苏醒过来,他清楚记得曾摘下头套以真面目示人的匪徒头目的长相,从负责此案的FBI探员口中得知,此人名叫卢克·戴沃洛克斯(尚格·云顿 Jean-Claude Van Damme 饰),曾经是一名孔武骠悍的军人。约翰无论如何也想不透遭此厄运的缘由,回到家中,往昔美好情景历历浮现,令他痛苦不堪。在这一过程中,卢克宛如鬼魅一般时时刻刻搅扰约翰的神经,他尝试寻找真相,却发现那看似真实无疑的记忆竟也如此虚假。
与此同时,卢克和一群曾经被操控的战士组织了反政府的武装,时刻图谋推翻奴役他们的统治者……
在罪恶横行的高汉市,有一个令罪犯们心惊胆颤的名字:蝙蝠侠。蝙蝠侠(迈克尔•基顿 Michael Keaton 饰)穿梭于最黑暗的角落,四处打击罪恶。在一次打击罪恶的行动中,蝙蝠侠令匪徒尼巴(杰克•尼科尔森 Jack Nicholson 饰)落入了化学池。尼巴因此面部神经受损,成了永远咧嘴笑的笑面人,人称“小丑”。
“小丑”杀死了团伙的首领,控制了整个高汉市的黑道。“小丑”利用化学药品让人发笑而死,他用这种方法袭击了博物馆,幸得蝙蝠侠及时赶到,挫败了“小丑”的阴谋。在女友碧姬(金•贝辛格 Kim Basinger 饰)家里时,“小丑”突然袭击,蝙蝠侠巧妙躲过了袭击,意外发现“小丑”就是杀死自己的父母的仇人。
“小丑”这次虏走了蝙蝠侠的女友碧姬,约定蝙蝠在教堂楼顶决一死战!